빈혈의 원인과 증상, 예방, 치료법

 

빈혈은 질병의 이름이 아니라, 혈액 중의 적혈구의 수와, 그 속에서 산소를 운반하는 역할을 하는 헤모글로빈이라는 단백질의 양이 부족하게 되어, 혈액이 조직에 충분한 산소량을 전달할 수 없게 된 상태를 말합니다.

 

흔히 학생들이 아침 조례 등에서 어지러움을 일으킬 때 "빈혈로 쓰러졌다"라고 합니다만, 이것은 일시적으로 뇌의 혈액량이 감소한 뇌빈혈이라는 상태로, 적혈구에 이상이 있는 빈혈과는 다릅니다. 빈혈은 남성보다 여성에게 많이 볼 수 있는데, 여성이 생리에 의해 혈액과 철분을 잃게 되는 일, 음식의 취향의 차이 등이 원인으로 지적되고 있습니다. 또한 나이가 들면 빈혈도 증가하는 것으로 알려져 있습니다.

 

■ 빈혈의 원인

빈혈의 원인은, 과도한 출혈, 적혈구의 재료 부족, 혈액을 만드는 기능의 질병, 적혈구를 파괴하는 질병의 4가지로 나눌 수 있습니다.

 

1. 과다 출혈의 원인으로는 월경, 출산, 외상, 소화기 암, 궤양 등이 있습니다.

 

2. 젊은 층에 많은 빈혈이, 재료 부족에 의한 것으로, 그중에서도 헤모글로빈의 재료가 되는 철 부족으로 일어나는 철 결핍 성 빈혈은 젊은 여성 4명 중 1명이 겪고 있는 것으로 알려져 있습니다. 임산부는 철분 부족이 되기 쉬우므로 특히 주의가 필요합니다. 또한, 비타민 B12, 엽산이 부족하면 거대 적아구성 빈혈이라는 병을 일으킵니다.

 

3. 한편, 혈액을 만드는 기능이 저하되는 질병에는, 재생 불량성 빈혈, 골수 이형성 증후군 등의 골수 질환 이외에, 중증의 신장 질환(신부전), 류마티스 관절염 등이 있습니다.

 

4. 네 번째는 적혈구와 헤모글로빈의 구조 이상이나 면역 체계의 이상에 의해 적혈구가 정상보다 파괴되어 버리는 용혈성 빈혈이라는 상태입니다.

 

 

■ 빈혈의 증상

빈혈의 주요 초기 증상은 피로감, 권태감, 안면 창백, 가벼운 운동에도 가슴이 두근거리고 숨이 가쁨 등을 들 수 있습니다. 더 진행되면 두통, 현기증, 실신, 운동 중에 근육 경련이나 가슴 통증 등의 증상이 옵니다.

 

빈혈이 있어도 처음에는 거의 자각 증상이 없거나 운동하고 있을 때만 증상이 나오는 경우도 있고, 건강 진단으로 지적되고 처음으로 아는 사람도 많습니다.

 

철 결핍성 빈혈은 손톱이 깨지기 쉽고, 입술이나 혀의 염증, 머리가 빠지고, 피부가 거칠어지는 등의 증상이 있습니다.

 

거대 적아구성 빈혈은 손발 저림이나 따끔따끔한 아픔, 더 진행되면 우울증 증상, 기억 장애 등의 신경 증상이 더해질 수 있습니다.

 

또한 노인의 빈혈은 건망증 증상이 있고, 치매로 오인받을 수도 있으므로 주의가 필요합니다.

 

 

■ 빈혈의 검사와 진단

빈혈의 진단에 일반적으로 이용되고 있는 것은, 혈액 검사 한 항목인 혈중 헤모글로빈 농도(혈색소량)입니다. WHO의 기준은 성인 남성 13.0g / dl 미만, 성인 여성 및 소아(남녀)는 12.0g / dl 미만, 노인(남녀)은 11.0g / dl 미만이 빈혈로 정의되어 있습니다. 또한 적혈구 수와 전체 혈액량에서 차지하는 적혈구의 비율을 나타내는 혈소판도 자주 이용됩니다. 모두 병원에서 일반적으로 행해지고 있는 혈액 검사이기 때문에 빈혈 여부는 비교적 쉽게 확인할 수 있습니다. 자각 증상이 없더라도 건강 검진에서 빈혈이 발견되기도 합니다. 그 빈혈을 일으키고 있는 원인 질환이 무엇인지에 대해서는, 혈청 페리틴 값이라는 혈액 중의 철에 관한 검사, 그 외의 혈액 검사, 분변 잠혈 검사, 내시경 검사, 골수 검사, 유전자 검사 등을 통해 자세히 진단하게 됩니다.

 

 

■ 빈혈의 치료

빈혈을 일으키는 원인에 따라 치료가 달라집니다. 가장 많이 볼 수 있는 철 결핍성 빈혈은 철분제를 복용하면서 2~3개월 상태를 지켜보는 것이 일반적입니다.

 

한편, 비타민 B12나 엽산의 부족으로 인한 거대 적아구성 빈혈은 이러한 영양분들을 약으로 보충합니다. 위의 비타민 B12 흡수 장애를 수반하는 경우는 악성 빈혈이라고 불려서, 옛날에는 죽음에 이르기도 하는 질병이었지만, 지금은 약물 치료(비타민 B12의 근육 주사)를 계속하면 정상인과 다름없는 생활을 하는 것이 가능하게 되었습니다.

 

소화기 암이나 궤양 등으로 과다 출혈, 빈혈에 빠져있는 경우는, 각각의 원인 질환에 따른 치료가 필요합니다.

 

또한, 재생 불량성 빈혈, 골수 이형성 증후군은 난치성 질환이지만, 현재는 수혈, 면역 억제제, 골수 이식이나 항암제 등 새로운 치료법이 개발되고 있습니다.

 

중증의 유전성 구형 적혈구증은 비장 적출이 유일한 치료법이지만, 수술로 거의 완치가 가능되었습니다.

 

조혈 기능의 질병, 적혈구를 파괴하는 질병, 중증의 빈혈은 전문적인 치료가 필요한 경우가 많기 때문에 혈액 내과 의사의 진료를 받거나 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

 

 

■ 빈혈의 예방 / 치료 후의 주의점

빈혈 예방의 첫걸음은 균형 잡힌 식생활입니다. 특히 단백질과 철분, 비타민 B12, 엽산은 적혈구와 헤모글로빈의 재료가 되기 때문에, 고기, 생선, 콩, 유제품, 비타민과 미네랄을 많이 함유한 해조류나 야채를 매일 빼놓지 않고 먹읍시다.

 

철분, 엽산이 부족하기 쉬운 임신, 수유 중에는 특히 주의가 필요합니다.

 

철 결핍성 빈혈은 철분의 흡수에 문제가 있으므로, 식후 커피를 마시는 것은 가급적 피하고, 비타민 C가 풍부한 과일류의 섭취가 바람직합니다.

 

빈혈이 발병되면 식생활의 개선만으로는 어렵기 때문에 약물 치료와 함께 사용됩니다. 철분제 등의 빈혈 치료제와 함께 섭취해서는 안 되는 음식물도 있으므로 의료기관의 조언을 따르십시오.

 

또한 위절제술을 받은 사람은 몇 년 후 거대 적아구성 빈혈이 발병할 수도 있기 때문에 조심하도록 합시다.